Description du Pommier Royal Gala® (Malus domestica)
Créé en Nouvelle-Zélande dans les années 1930 par le pépiniériste J.H. Kidd, le pommier Royal Gala® Tenroy a rapidement gagné en popularité. En France, il se classe comme la deuxième variété la plus cultivée, après la Golden Delicious, représentant environ 17 % de la production nationale. Cette variété de pommier généreux se distingue par ses grappes de fruits abondants, offrant un spectacle saisissant à l’automne.
Royal Gala® appartient à la famille des Rosacées et à l’espèce Malus domestica. Le pommier se pare de fleurs blanches rosées qui éclosent au début du mois de mai et d’un feuillage vert, caduc, signifiant qu'il perd ses feuilles en automne, pour renaître au printemps suivant. Les fruits, d'un rouge éclatant strié de jaune, se récoltent de mi-septembre à fin octobre et peuvent être consommés de mi-septembre à mi-février.
Pour assurer une bonne pollinisation et donc une fructification optimale, cette variété de pommier nécessite la présence d’autres pommiers pollinisateurs et d’une exposition ensoleillée. Il peut s’épanouir dans un sol à la structure légère et bien drainée, peu importe sa nature (acide, calcaire, neutre ou autre), qui retient suffisamment d'eau pour nourrir l'arbre mais qui permet aussi à l'excès d'eau de s'écouler pour éviter la pourriture des racines.
Avec une rusticité allant jusqu'à -30°C, le pommier Royal Gala® peut supporter des hivers très rigoureux sans dommage. Cette variété est produite en France, et sa période de livraison s'étend de mi-octobre à avril en racines nues, et toute l’année en pot.
Caractéristiques botaniques et esthétiques
Goût du fruit
La pomme Royal Gala® se distingue par sa douceur et son sucre équilibré, enrichi de subtiles notes aromatiques de banane, anis, fenouil et amande. Ce fruit savoureux se prête à de nombreuses utilisations culinaires : dégustée fraîche en collation, elle est également idéale pour des desserts comme les tartes aux pommes, les crumbles, ou encore les compotes. Sa douceur naturelle en fait aussi un excellent choix pour des salades de fruits ou des plats sucrés-salés, apportant une touche délicate et parfumée à vos créations culinaires.
Pollinisation
La pollinisation est une étape cruciale dans la culture des arbres fruitiers. Elle implique le transfert de pollen d'une fleur à une autre, permettant ainsi la formation des fruits. Tous les pommiers possèdent les parties mâles et femelles nécessaires pour fructifier par eux-mêmes, néanmoins, sans variété pollinisatrice à proximité, vos récoltes seront plutôt maigres. Le pommier Royal Gala® gagne donc à être pollinisé par les variétés Régali®, Delbarestivale®, Delbartardive®, Delbard Jubilé®, Tentation®, Melrose, Cybèle®, Pomme des Moissons®, Reine des Reinettes et Golden Delicious.
Trouvez le bon pollinisateur pour votre fruitier dans notre article : La pollinisation des arbres fruitiers.
Région de plantation et climat
Les pommiers, parmi les fruitiers les plus faciles à cultiver, s'adaptent généralement bien au climat tempéré. Le pommier Royal Gala®, en particulier, se distingue par sa résistance aux vents et aux intempéries. Cette robustesse est accentuée lorsqu'il est planté en format fuseau, offrant ainsi moins de prise au vent. En conséquence, la Royal Gala® est particulièrement adaptée aux climats océaniques, faisant d'elle un excellent choix pour les régions côtières de l'Ouest de la France, où elle prospère malgré les conditions souvent ventées et humides.
Retrouvez tous nos conseils sur la région de plantation de votre fruitier dans notre blog : Les Carnets de Georges Delbard.
Envergure de l’arbre
Les envergures indiquées pour les arbres adultes sont fournies à titre indicatif, car elles peuvent varier considérablement en fonction de divers facteurs tels que la nature du sol, le climat, l’exposition, ou encore l'entretien et les tailles pratiquées.
Le pommier Royal Gala® peut se développer différemment selon sa forme :
- Scion : Il atteint une hauteur et une largeur de 3 à 4 mètres à taille adulte. Vous recevrez un jeune arbre d’un an composé d’un axe principal d’environ 60 cm et selon l’essence fruitière plus ou moins ramifié. Cet arbre doit être taillé selon la forme souhaitée directement à plantation.
- Fuseau : Il atteint une hauteur et une largeur d’environ 3 à 4 mètres.
- Demi-tige : Avec une hauteur et une largeur d’environ 5 à 6 mètres, il prend une forme plus majestueuse et imposante.
- Palmette U simple : Avec 30 cm de largeur et 2 à 3 mètres de hauteur, cette forme permet une culture optimisée pour les espaces restreints tout en garantissant une bonne production.
- Palmette U-double : Plus large que la palmette simple, elle s’étend sur 90 cm de largeur pour 2 à 3 mètres de hauteur, offrant une structure fruitière élégante et productive.
Consulter notre article sur la plantation et taille des arbres fruitiers.
Mise à fruits
La mise à fruits désigne le temps nécessaire entre la plantation d'un arbre fruitier et la première fructification.
Les mises à fruit indiquées pour les arbres fruitiers sont fournies à titre indicatif, car elles peuvent fluctuer en fonction de nombreux facteurs tels que la nature du sol, l'exposition, les conditions météorologiques annuelles ou encore les tailles pratiquées par le jardinier. Attention, l’année de plantation compte comme nulle pour la fructification.
La première année, si quelques fruits apparaissent (possible sur les palmettes), nous vous conseillons vivement de les retirer afin de préserver le développement de l’arbre.- Scions : Les jeunes arbres commencent à fructifier à partir de 3 à 4 ans, après une période d'établissement plus longue.
- Fuseau, demi-tige, ou palmette U-simple : Ces arbres commencent généralement à produire des fruits à partir de 2 à 3 ans. Cette période permet à l'arbre de bien s'établir avant de porter des fruits.
- Palmettes U-double : Ces arbres, étant plus formés, peuvent commencer à produire des fruits dès 1 an après la plantation. Comme indiqué précédemment, il est déconseillé de conserver les premiers fruits.
Si vous faites le choix de vous procurer un fruitier en pot, celui-ci aura un système racinaire déjà développé et vous permettra d’obtenir des fruits environ 1 ans plus tôt qu’en racines nues.
Conservation
Les fruits du Royal Gala® se conservent très bien, environ cinq à six mois dans un endroit frais et aéré. Cette longue durée de conservation est idéale pour ceux qui souhaitent profiter de leurs récoltes tout au long de l'hiver, jusqu’en février.
Conseils de dégustation
Pour apprécier pleinement le goût unique du Royal Gala®, il est essentiel de savoir comment déguster un fruit correctement. Selon Georges Delbard, il faut prêter attention à la texture, à l'odeur, et au goût du fruit. Voici un résumé des conseils pour bien déguster un fruit :
1. Observation : Commencez par observer la couleur et la forme du fruit. Un bon fruit doit avoir une apparence attrayante.
2. Toucher : Palpez le fruit pour évaluer sa fermeté. Un fruit bien mûr doit être ferme mais légèrement souple sous la pression des doigts.
3. Odorat : Sentez le fruit. Un fruit mûr dégage une odeur agréable et parfumée.
4. Goût : Enfin, goûtez le fruit en prenant une petite bouchée. Savourez la complexité des saveurs en prenant le temps de mâcher lentement.
Pour plus de détails, vous pouvez consulter l'article complet sur notre blog.
