Histoire de la variété
Originaire des Côtes-d'Armor, la variété Marie Ménard est principalement cultivée dans son département d'origine, mais également dans plusieurs autres bassins cidricoles, notamment en Normandie. Elle appartient au groupe des variétés amères, recherchées pour leur richesse en tanins qui apporte structure et caractère aux cidres. Sa vigueur exceptionnelle et sa bonne rusticité en font une variété traditionnelle toujours appréciée dans les vergers cidricoles.
Caractéristiques techniques
Le pommier Marie Ménard appartient à la famille des Rosacées.
Cet arbre présente une vigueur forte à très forte et développe rapidement une charpente puissante.
Sa floraison intervient entre la fin avril et le début mai, limitant naturellement les risques de gel printanier. Cette variété est considérée comme triploïde, ce qui lui confère une forte vigueur mais nécessite impérativement la présence de plusieurs variétés pollinisatrices compatibles.
La production est régulière et abondante.
Les fruits, assez gros (50 à 90 g), sont de forme arrondie à légèrement aplatie, de couleur verte souvent striée de rouge et présentent fréquemment une légère rugosité.
Goût du fruit
Les pommes Marie Ménard développent une chair amère et astringente, particulièrement riche en tanins. Elles sont destinées à la fabrication du cidre, auquel elles apportent du corps, de la structure et une belle longueur en bouche.
Elles s'associent parfaitement à des variétés douces ou douces-amères afin d'obtenir des assemblages équilibrés.
Pollinisation
Le pommier Marie Ménard n'est pas autofertile. Il doit être planté à proximité de plusieurs pommiers compatibles afin d'assurer une bonne fructification. Les principaux pollinisateurs recommandés sont Kermerrien, Douce Coëtligné, Petit Jaune, Fréquin Rouge, Rouget de Dol et Guillevic.
Envergure de l'arbre
Les envergures indiquées pour les arbres adultes sont données à titre indicatif. Elles peuvent varier selon le porte-greffe, la nature du sol, le climat, l'exposition ainsi que les conditions de culture et les tailles pratiquées.
Le pommier Marie Ménard en forme Haute-Tige développe une large couronne pouvant atteindre 8 à 10 mètres d'envergure, voire davantage dans les sols les plus fertiles en raison de sa très forte vigueur.
Cette forme traditionnelle est parfaitement adaptée aux vergers de plein vent.
Mise à fruits
En forme Haute-Tige, le pommier Marie Ménard entre généralement en production 6 à 8 ans après la plantation. Une fois installé, il produit régulièrement de belles récoltes.
Sa forte vigueur demande toutefois une taille de formation soignée durant les premières années afin d'équilibrer son développement.
Conservation
Les pommes Marie Ménard arrivent à maturité durant la première quinzaine d'octobre. Elles présentent une assez bonne conservation, permettant d'organiser la récolte et la transformation dans de bonnes conditions. Elles sont principalement destinées à être pressées rapidement afin de préserver toutes leurs qualités aromatiques.
Conseils de plantation et envergure
Le pommier Marie Ménard apprécie les expositions ensoleillées ainsi que les sols profonds, frais et fertiles. En raison de sa très forte vigueur, il est particulièrement adapté aux terrains riches.
Dans les sols les plus fertiles, il est préférable de l'associer à un porte-greffe moins vigoureux afin de mieux maîtriser son développement.
La plantation s'effectue entre octobre et mars, hors périodes de gel. En forme Haute-Tige, il est conseillé de respecter une distance de 8 à 10 mètres entre deux arbres.
Une taille de formation est indispensable durant les premières années afin de structurer la charpente, puis une taille d'entretien légère permettra de maintenir une production régulière et un arbre bien équilibré.
