Histoire de la plante
Originaire du bassin méditerranéen et d'Asie occidentale, le figuier compte parmi les plus anciens arbres fruitiers cultivés par l'Homme. Sa culture remonte à plus de 5 000 ans et il occupe une place importante dans de nombreuses civilisations antiques, où il symbolisait l'abondance et la prospérité.
Introduit très tôt en France, il s'est particulièrement développé dans le sud du pays avant de conquérir progressivement d'autres régions grâce à des variétés mieux adaptées au froid. Aujourd'hui, il existe plusieurs centaines de cultivars offrant une grande diversité de couleurs, de saveurs et de périodes de récolte.
Originaire du sud de la France, le figuier Dauphine est une variété ancienne très appréciée pour la qualité de ses fruits et sa production généreuse. Sa rusticité et sa mise à fruits rapide en font aujourd'hui une référence dans les jardins familiaux
Caractéristiques techniques
Le figuier (Ficus carica) est facile à cultiver, peu exigeant et naturellement résistant à la sécheresse, il convient aussi bien aux jardiniers débutants qu'aux amateurs de vergers.
Le figuier Dauphine développe un arbre vigoureux au port étalé qui atteint généralement 3 à 5 mètres de hauteur à maturité. Il entre rapidement en production, souvent dès deux ans après la plantation.
Cette variété bifère produit autant de figues-fleurs que de figues d'automne. Les premières, récoltées dès la fin juin ou en juillet, sont particulièrement imposantes et peuvent peser 100 à 150 g. La seconde récolte, de la fin de l'été jusqu'en octobre, offre des fruits plus petits, de 60 à 80 g, à la peau brun violacé devenant presque noire à maturité. Leur chair rose rouge est fondante, très juteuse, sucrée et parfumée.
Autofertile et naturellement productive, Dauphine offre des récoltes régulières sans nécessiter de pollinisateur.
Son feuillage caduc, composé de grandes feuilles profondément découpées, apporte une touche très ornementale au jardin.
La floraison est discrète car les fleurs se développent à l'intérieur du futur fruit.
Riches en fibres, vitamines et minéraux, les figues se dégustent fraîches, séchées, en confitures, pâtisseries ou accompagnent parfaitement les plats salés.
Conseils de plantation et envergure
Le figuier apprécie les situations chaudes, ensoleillées et abritées des vents froids. Il s'adapte à la plupart des sols, à condition qu'ils soient bien drainés. Une terre légère, profonde et fertile favorisera une production abondante.
La plantation s'effectue idéalement de l'automne au printemps, hors périodes de gel. Prévoyez un espace de 4 à 6 mètres autour de l'arbre afin qu'il puisse développer naturellement son port.
Les premières récoltes apparaissent généralement deux à trois ans après la plantation.
La taille reste limitée. Elle consiste principalement à supprimer le bois mort, les branches qui se croisent ou à équilibrer la silhouette en fin d'hiver ou juste après la récolte.
Le figuier fructifie naturellement sans nécessiter de taille importante.
Associations possibles
Le figuier s'intègre facilement dans un verger ou un jardin méditerranéen.
Il se marie parfaitement avec les grenadiers, amandiers, oliviers, kakis, abricotiers ou encore les vignes.
À son pied, des plantes sobres comme les lavandes, romarins, santolines ou cistes apprécient les mêmes conditions de culture et mettent en valeur son port naturellement étalé.
