Histoire de la plante
Le Prunus cerasifera, aussi appelé cerisier myrobolan, est originaire d'Europe orientale et d'Asie occidentale. Introduit très tôt dans les jardins européens, il est autant apprécié pour sa robustesse que pour sa floraison précoce. La variété 'Nigra' est une sélection horticole devenue incontournable grâce à son spectaculaire feuillage pourpre, qui reste coloré toute la saison. Son élégante floraison printanière et son contraste de couleurs en font l'un des arbres d'ornement les plus plantés dans les jardins urbains comme dans les jardins de campagne.
Caractéristiques techniques
Le Prunus cerasifera 'Nigra' appartient à la famille des Rosacées.
Cet arbre caduc à croissance modérée atteint généralement 4 à 6 mètres de hauteur pour une largeur d'environ 4 mètres.
Dès les mois de mars et avril, avant ou au tout début de l'apparition des feuilles, il se couvre d'une abondante floraison rose pâle au cœur plus soutenu.
Après la floraison, son feuillage pourpre brillant apparaît puis fonce progressivement au cours de l'été, offrant un contraste décoratif jusqu'à la chute des feuilles.
En fin d'été, de petits fruits rouge foncé à couleur lie-de-vin peuvent apparaître ; appréciés des oiseaux, ils renforcent l'intérêt ornemental de l'arbre.
Très rustique jusqu'à -25 °C, peu sensible aux maladies et facile à cultiver, il s'adapte à la majorité des sols bien drainés.
Conseils de plantation et envergure
Le cerisier à fleurs 'Nigra' apprécie une exposition ensoleillée ou légèrement mi-ombragée, le plein soleil favorisant l'intensité de la coloration de son feuillage.
Peu exigeant, il pousse dans la plupart des sols, même légèrement calcaires, à condition qu'ils soient bien drainés.
La plantation est idéale à l'automne ou au printemps. Prévoyez environ 4 mètres d'espace afin de lui permettre de développer harmonieusement sa couronne.
Une fois installé, il demande peu d'entretien. La taille n'est généralement pas indispensable ; elle consiste simplement à supprimer le bois mort ou les branches mal orientées après la floraison si nécessaire.
Associations possibles
Le cerisier à fleurs 'Nigra' apporte un superbe contraste dans les massifs d'arbres et d'arbustes grâce à son feuillage pourpre.
Il s'associe harmonieusement avec les Magnolias, les Arbres de Judée (Cercis siliquastrum), les Amélanchiers ou encore les Pommiers d'ornement, qui prolongent l'intérêt du jardin au printemps.
Son feuillage sombre met également en valeur les floraisons blanches des Seringats ou des Deutzias .
À son pied, des vivaces comme les Géraniums vivaces, les Népétas ou les Heuchères composent un décor élégant tout au long de la saison.
