Histoire
Le Lonicera similis var. delavayi est originaire des régions montagneuses du sud-ouest de la Chine. Son nom rend hommage au père Jean-Marie Delavay, missionnaire et botaniste français du XIXᵉ siècle qui participa à la découverte de nombreuses espèces végétales asiatiques.
Introduit dans les jardins européens pour sa robustesse et son feuillage persistant à semi-persistant, ce chèvrefeuille est rapidement devenu une référence pour végétaliser de grands supports. Sa floraison généreuse et parfumée lui permet de conserver tout son attrait durant l'été.
Caractéristiques techniques
Le chèvrefeuille Delavayi appartient à la famille des Caprifoliacées et au genre Lonicera.
Cette plante grimpante à croissance rapide développe de longues tiges volubiles capables d’atteindre 5 à 10 mètres de hauteur pour environ 4 à 5 mètres de largeur.
Son feuillage semi-persistant est composé de feuilles ovales vert brillant qui restent décoratives une grande partie de l’année. Dans les régions aux hivers doux, une grande partie du feuillage est conservée.
La floraison s’étale de juin à septembre. Les fleurs tubulaires apparaissent en abondance sur la moitié supérieure de la plante. D’abord blanches, elles prennent progressivement une teinte jaune crème au fil de leur épanouissement. Elles dégagent un parfum doux et sucré, particulièrement perceptible en soirée, qui attire les insectes pollinisateurs.
Rustique jusqu’à -15°C, ce chèvrefeuille supporte bien les conditions climatiques de nombreuses régions françaises et se montre peu sensible lorsqu’il est cultivé dans un sol drainant.
Conseils de plantation
Le chèvrefeuille Delavayi apprécie les sols légers, fertiles et bien drainés. Il tolère les terres ordinaires dès lors qu’elles ne restent pas gorgées d’eau en hiver.
Une exposition ensoleillée favorise la floraison, mais la plante se développe également très bien à mi-ombre. La plantation peut être réalisée de février à juin puis de septembre à novembre.
Prévoyez au minimum 2 mètres entre chaque sujet afin de lui permettre de se développer librement. À maturité, il peut atteindre jusqu’à 10 mètres de hauteur et couvrir rapidement de grandes surfaces grâce à sa croissance vigoureuse.
La taille s’effectue de préférence après la floraison ou en fin d’hiver. Supprimez les branches mortes ou mal placées et raccourcissez légèrement les pousses trop longues afin de maintenir un port équilibré. Un arrosage régulier durant la première année favorise une bonne reprise.
Associations possibles
Le Chèvrefeuille Delavayi se marie parfaitement avec d'autres plantes grimpantes à floraisons complémentaires. Associé à des clématites estivales, il crée des scènes colorées et élégantes tout au long de la saison.
Sur une pergola ou un grand treillage, il accompagne également très bien les rosiers grimpants remontants dont les fleurs contrastent harmonieusement avec sa floraison parfumée.
Dans un jardin romantique, il peut être associé aux jasmins ou aux glycines afin de multiplier les périodes de floraison et les ambiances parfumées.
Pour les grands espaces, il forme également un excellent compagnon des arbustes à floraison estivale tels que les buddleias et les abélias, créant ainsi un décor riche en couleurs, en parfums et en biodiversité.
