Histoire de l'Aubépine rouge
L'Aubépine Paul's Scarlet est une sélection horticole britannique apparue au milieu du XIXᵉ siècle. Issue du Crataegus laevigata, une espèce indigène largement répandue en Europe occidentale, cette variété s'est rapidement imposée grâce à sa floraison exceptionnelle composée de fleurs doubles d'un rouge intense, beaucoup plus ornementales que celles de l'espèce sauvage.
Depuis plus d'un siècle, elle demeure une référence parmi les arbres à floraison printanière et trouve naturellement sa place dans les jardins d'ornement comme dans les alignements urbains.
Caractéristiques techniques
L'Aubépine rouge appartient à la famille des Rosacées et au genre Crataegus.
Sa croissance est moyenne et elle atteint généralement 5 à 8 mètres de hauteur pour une largeur de 4 à 6 mètres. Son port naturellement arrondi forme une couronne dense qui apporte de la structure au jardin.
Son feuillage caduc est constitué de petites feuilles profondément lobées, vert foncé, qui prennent une discrète coloration jaune à l'automne.
En avril et mai, avant que le feuillage ne soit totalement développé, l'arbre se couvre d'une abondance de fleurs doubles rouge carmin regroupées en bouquets.
Cette floraison, particulièrement généreuse, attire les insectes pollinisateurs. De petits fruits rouges peuvent apparaître ponctuellement mais restent rares sur cette variété à fleurs doubles.
Très rustique jusqu'à -25 °C, elle présente une très bonne résistance aux maladies et supporte bien les conditions climatiques variées.
Conseils de plantation et envergure
L'Aubépine rouge apprécie les expositions ensoleillées ou de mi-ombre, où sa floraison sera la plus abondante. Peu exigeante, elle s'adapte à la majorité des sols, même calcaires, pourvu qu'ils soient correctement drainés.
La plantation s'effectue de l'automne au début du printemps, hors périodes de gel. Une distance de plantation de 5 à 6 mètres est recommandée afin de permettre à son houppier de se développer pleinement.
La taille est facultative. Après la floraison, il est possible de supprimer les rameaux mal orientés ou de conserver une silhouette équilibrée. Une taille légère suffit généralement à maintenir son port naturellement harmonieux.
Associations possibles
L'Aubépine rouge illumine le jardin dès le printemps et s'intègre parfaitement en sujet isolé, en fond de massif ou dans une haie libre fleurie.
Elle s'associe élégamment aux Magnolias caducs, aux Cerisiers à fleurs et aux Pommiers d'ornement qui prolongent la succession des floraisons printanières.
Vous pouvez également composer une haie libre fleurie et mellifère, particulièrement attractive pour les abeilles, les bourdons et les papillons au printemps. Elle s'associe harmonieusement au Lilas commun, au Seringat, au Weigélia, au Cognassier du Japon, à l'Amélanchier ou Cornouiller à fleurs, qui prennent progressivement le relais de floraison au fil des saisons.
Cette association permet de créer une haie colorée, vivante et décorative du printemps jusqu'à la fin de l'été, tout en offrant nourriture et refuge à de nombreux insectes pollinisateurs ainsi qu'aux oiseaux grâce aux quelques fruits produits par l'aubépine.
