Histoire
Originaire des forêts tempérées de Chine, du Japon et de Corée, l'Akébia quinata appartient à la famille des Lardizabalacées. Introduite en Europe au XIXᵉ siècle, cette liane s'est rapidement fait une place dans les jardins grâce à son feuillage élégant, sa croissance rapide et sa floraison originale.
Surnommée « liane chocolat », elle doit ce nom au parfum gourmand de ses fleurs, qui évoque subtilement la vanille et le cacao. Dans de bonnes conditions, elle peut également produire à l'automne d'étonnants fruits allongés violacés, décoratifs et rares sous nos climats.
Caractéristiques techniques
L'Akébia quinata est une plante grimpante volubile à croissance rapide qui s'accroche naturellement à son support.
À maturité, elle atteint généralement 5 à 10 mètres de hauteur pour environ 3 à 4 mètres d'envergure.
Son feuillage semi-persistant est composé de feuilles alternes divisées en cinq folioles ovales d'un vert lumineux. Dès avril et jusqu'en mai, elle produit des grappes de petites fleurs pourpre violacé. Les fleurs femelles, plus grandes, contrastent avec les fleurs mâles plus nombreuses. Leur parfum délicat aux notes de vanille est particulièrement apprécié au printemps.
Rustique jusqu'à -15 °C, cette plante supporte bien les hivers de nombreuses régions françaises. Vigoureuse, elle couvre rapidement pergolas, grillages et treillages tout en demandant peu d'entretien une fois installée.
Conseils de plantation
L'Akébia quinata apprécie un sol fertile, riche en matière organique, léger et parfaitement drainé. Elle se plaît aussi bien au soleil qu'à la mi-ombre. Une exposition lumineuse favorise une floraison plus abondante, tandis que la mi-ombre convient parfaitement dans les régions les plus chaudes.
La plantation s'effectue idéalement de février à mai puis de septembre à novembre, en respectant une distance d'environ 2 mètres entre deux sujets afin de lui laisser toute la place nécessaire à son développement.
Arrosez régulièrement durant la première année afin de favoriser un bon enracinement. Une fois bien installée, elle devient relativement autonome.
La taille n'est pas indispensable mais peut être réalisée en fin d'hiver ou juste après la floraison afin de contenir son développement, d'équilibrer sa silhouette ou de stimuler la ramification.
Associations possibles
L'Akébia quinata s'associe facilement à d'autres grimpantes pour prolonger l'intérêt décoratif au fil des saisons. Elle accompagne parfaitement une clématites à floraison estivale, dont les grandes fleurs prendront le relais après sa floraison printanière.
Elle trouve également sa place aux côtés d'un chèvrefeuille parfumé ou d'un jasmin étoilé, créant un décor généreux et très parfumé. Pour habiller le pied de la plante, privilégiez des vivaces d'ombre légère comme les hostas, les heuchères ou les acanthes, qui conserveront la fraîcheur du sol tout en mettant en valeur son feuillage élégant.
