Histoire de la plante
Le kiwi ‘Hayward’ est une variété originaire de Nouvelle-Zélande. Elle a été sélectionnée au début du XXe siècle par le pépiniériste Hayward Wright, dont elle porte le nom.
Grâce à la grosseur de ses fruits, à leur qualité gustative et à leur bonne aptitude à la conservation, ‘Hayward’ s’est progressivement imposée comme la variété de kiwi la plus cultivée dans le monde.
Il s’agit d’une variété femelle. Pour produire des fruits, ses fleurs doivent être pollinisées par une variété mâle fleurissant à la même période. Le kiwi ‘Tomuri’ est particulièrement adapté à la pollinisation de ‘Hayward’.
Caractéristiques techniques
Le kiwi Hayward appartient à la famille des Actinidiacées, au genre Actinidia et à l’espèce Actinidia chinensis. Cette plante grimpante caduque présente une croissance rapide et développe de longues tiges vigoureuses qui nécessitent un support solide.
Sa floraison intervient à la fin du printemps. Les fleurs femelles doivent recevoir le pollen d’un kiwi mâle compatible pour permettre la formation des fruits. Un pied mâle Tomuri peut polliniser plusieurs pieds femelles Hayward installés à proximité.
La mise à fruit intervient généralement 3 à 5 ans après la plantation, le temps que le plant s’installe et développe une végétation suffisamment vigoureuse pour produire des récoltes régulières.
Très productive une fois bien établie, cette variété donne de gros fruits ovales à cylindriques. Leur peau brune et velue protège une chair verte, juteuse, sucrée et légèrement acidulée.
La récolte s’effectue de septembre à mi-octobre. Les fruits peuvent ensuite être conservés dans un local frais afin de poursuivre leur maturation avant consommation.
Son feuillage caduc est composé de grandes feuilles vertes qui forment rapidement une végétation dense.
Le kiwi Hayward présente une bonne résistance aux maladies et supporte des températures jusqu’à environ -15 °C.
Conseils de plantation et envergure
Le kiwi Hayward apprécie les sols fertiles, riches en humus, frais et bien drainés. Évitez les terres très calcaires, trop sèches ou gorgées d’eau en hiver.
Installez-le au soleil ou à la mi-ombre, de préférence dans un emplacement protégé des vents froids. Prévoyez un support particulièrement solide, comme une pergola, une tonnelle ou des fils de palissage, car cette plante grimpante devient vigoureuse avec l’âge.
Espacez les pieds d’environ 4 à 5 m. Pour assurer la fructification, plantez un kiwi mâle Tomuri à proximité des pieds femelles ‘Hayward’. Un seul pied mâle peut assurer la pollinisation de plusieurs pieds femelles.
La plantation s’effectue de préférence à l’automne ou au printemps, hors période de gel. Arrosez régulièrement pendant les premières années et en période sèche, notamment lors du grossissement des fruits.
La taille s’effectue en hiver, hors période de gel, pour supprimer les branches ayant fructifié et maîtriser le développement de la plante. Une taille légère en été permet également de limiter les longues pousses et de favoriser l’exposition des fruits à la lumière.
Associations possibles
Le kiwi Hayward doit être associé au kiwi mâle Tomuri pour assurer sa pollinisation et obtenir une récolte abondante.
Dans un espace consacré aux petits fruits et aux plantes grimpantes fruitières, il peut également être cultivé à proximité des kiwaïs. Ces derniers permettent de diversifier les récoltes avec des petits fruits à peau lisse qui se consomment sans être épluchés.
Une vigne de table peut aussi compléter la plantation sur une autre structure de palissage. Elle permet de créer un espace fruitier productif tout en échelonnant les récoltes de la fin de l’été à l’automne.
